INCOTERMS 2020 · GUÍA DEL IMPORTADOR · ACTUALIZADO OCT. 2026
Los Incoterms 2020 son las 11 reglas de la Cámara de Comercio Internacional que fijan, en una compraventa internacional, en qué punto exacto deja el riesgo de ser de tu proveedor y pasa a ser tuyo, y quién paga cada tramo del transporte y de la aduana. Si importas de China, casi todo se juega en cuatro: FOB, que es el que te conviene pedir en marítimo; EXW, que parece el más barato y suele ser el más caro; CIF, donde el flete barato se paga luego en destino, y DDP, que te lo resuelve todo a cambio de no controlar nada. Aquí tienes los once en una tabla y el criterio para elegir.
Qué son los Incoterms 2020 y qué no resuelven
Los Incoterms® los publica la Cámara de Comercio Internacional (ICC) y la versión vigente es la de 2020, en vigor desde el 1 de enero de 2020. No son una ley: son unas reglas que se incorporan al contrato cuando las citas. Por eso siempre deben escribirse con tres elementos —la sigla, el lugar concreto y la versión—, por ejemplo «FOB Ningbo, Incoterms® 2020». Una sigla sin lugar o sin versión es la puerta a la discusión cuando algo sale mal.
Cada regla contesta a tres preguntas: dónde se entrega la mercancía, dónde pasa el riesgo de pérdida o daño y quién paga cada coste, incluidos los despachos de exportación e importación. Tan importante como eso es saber lo que dejan fuera, porque ahí nacen la mayoría de los malentendidos:
| Lo que SÍ regulan los Incoterms | Lo que NO regulan |
| El lugar de entrega y el momento en que pasa el riesgo | Cuándo pasa la propiedad de la mercancía |
| Quién contrata y paga el transporte principal | El precio, la forma de pago ni los plazos de pago |
| Quién despacha la exportación y quién la importación | Qué pasa si el producto es defectuoso o llega tarde |
| Quién contrata el seguro (solo en CIF y CIP es obligatorio) | El valor en aduana: en la UE se calcula siempre igual, con cualquier Incoterm |
La última fila merece una frase aparte, porque es la confusión más cara. El Incoterm decide quién paga el flete, pero el arancel y el IVA de importación se calculan en la Unión Europea sobre el valor de la mercancía más el transporte y el seguro hasta la frontera, según el artículo 71 del Código Aduanero de la Unión. Comprar en EXW no te ahorra impuestos: solo cambia quién aporta la factura del flete para sumarla.
Los 11 Incoterms 2020 en una tabla
Leída desde tu lado de importador: la columna clave es la del riesgo, porque marca desde qué punto una caja rota o un contenedor caído al agua es problema tuyo. La última columna es nuestra recomendación práctica cuando el vendedor está en China y tú en España.
| Regla | Modo | El riesgo pasa a ti… | Flete principal | Aduana de importación | Importando de China |
| EXW En fábrica | Cualquiera | En la puerta del proveedor, sin cargar | Tú | Tú | Evitar |
| FCA Franco transportista | Cualquiera | Al entregar al transportista que tú designas | Tú | Tú | Muy buena opción |
| FAS Franco al costado del buque | Marítimo | Junto al buque, en el muelle de origen | Tú | Tú | Solo carga a granel |
| FOB Franco a bordo | Marítimo | Con la mercancía a bordo, en el puerto de carga | Tú | Tú | La recomendada |
| CFR Coste y flete | Marítimo | A bordo en origen (aunque el flete lo pague él) | Proveedor | Tú | Con cuidado |
| CIF Coste, seguro y flete | Marítimo | A bordo en origen; seguro mínimo cláusula C | Proveedor | Tú | Con cuidado |
| CPT Transporte pagado hasta | Cualquiera | Al entregar al primer transportista, en origen | Proveedor | Tú | Habitual en aéreo |
| CIP Transporte y seguro pagados hasta | Cualquiera | Al primer transportista; seguro mínimo cláusula A | Proveedor | Tú | Aceptable |
| DAP Entregado en lugar | Cualquiera | En destino, listo para descargar | Proveedor | Tú | Courier y aéreo pequeño |
| DPU Entregado y descargado | Cualquiera | En destino, ya descargada | Proveedor | Tú | Raro desde China |
| DDP Entregado con derechos pagados | Cualquiera | En destino, despachada e impuestos pagados | Proveedor | Proveedor | Solo con garantías |
¿Tu proveedor te ha pasado dos precios, uno FOB y otro CIF, y no sabes cuál sale mejor puesto en tu almacén? Mándanos las dos ofertas y te calculamos el coste total de cada una, gastos de destino incluidos.
Dos grupos: los de cualquier transporte y los solo marítimos
La ICC separa las once reglas en dos familias. 7 sirven para cualquier modo o combinación de modos —EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP— y 4 están pensadas solo para transporte marítimo y fluvial: FAS, FOB, CFR y CIF. Usar una regla marítima para un envío aéreo o de courier es un error de manual: «FOB Shanghái» no tiene sentido si la mercancía sale en avión desde Pudong, porque no hay buque a cuyo bordo cargarla.
Hay un matiz que conviene conocer aunque no vayas a cambiar la costumbre del mercado. La propia ICC advierte que FOB, CFR y CIF no son las reglas ideales para mercancía en contenedor, porque tu proveedor entrega las cajas en la terminal o en el almacén de consolidación días antes de que suban al barco, y durante ese tiempo el riesgo sigue siendo suyo sin que él controle nada. Para contenedor y grupaje marítimo LCL la regla técnicamente correcta es FCA. En la práctica, en China se cotiza FOB para casi todo y funciona bien siempre que el lugar esté bien definido y quede claro quién paga los gastos de terminal en origen.
Las cuatro letras del principio también te orientan
Las reglas en E y F (EXW, FCA, FAS, FOB) dejan el transporte principal en tus manos. Las C (CFR, CIF, CPT, CIP) hacen que lo pague el proveedor, pero el riesgo sigue pasando en origen. Las D (DAP, DPU, DDP) trasladan riesgo y coste hasta tu país. Como importador, cuanto más a la izquierda de esa lista, más control tienes sobre el flete; cuanto más a la derecha, más dependes de lo que haya contratado tu proveedor.
El punto que más confunde: riesgo y coste no pasan en el mismo sitio
En las reglas C hay dos puntos críticos, no uno. Si compras CIF Valencia a un fabricante de Ningbo, él paga el flete hasta Valencia, pero el riesgo pasa a ti en cuanto la mercancía está a bordo del buque en Ningbo. Si el contenedor se daña en el trayecto, el problema es tuyo, y la única protección con la que cuentas es el seguro que haya contratado tu proveedor, que en CIF solo le obliga a cubrir lo mínimo.
Ese mínimo es la cláusula C del Instituto de Aseguradores de Londres, la cobertura más estrecha: siniestros mayores como hundimiento, varada, incendio o colisión, y poco más. Un golpe en la manipulación, una mojadura o el robo de un bulto no entran. Desde 2020, en CIP la exigencia sube a la cláusula A, «todo riesgo», y en ambos casos el capital asegurado mínimo es el 110 % del valor del contrato. Qué cubre y qué no cada una lo tienes desglosado en nuestra guía de coberturas del seguro marítimo ICC A, B y C.
⚠️ El flete «incluido» en CIF lo acabas pagando en destino
Cuando el proveedor chino elige la naviera y el transitario, busca el flete más barato para él, no el mejor servicio para ti. El coste se recupera por el otro lado: gastos de destino inflados en el puerto español —manipulación, documentación, liberación del B/L— que factura el agente de tu proveedor y que tú no puedes negociar porque no lo has elegido. Es la queja más frecuente de los importadores que empiezan con CIF.
Qué Incoterm pedir a tu proveedor chino, según tu caso
No hay un Incoterm correcto para todo, pero sí un orden de preferencia bastante claro cuando compras en China y vendes o usas la mercancía en España. Este es el criterio que aplicamos en cada consulta:
Marítimo, contenedor o grupaje: pide FOB puerto de carga. Tu proveedor pone la mercancía despachada de exportación y cargada en Shenzhen, Ningbo o Shanghái, y tú eliges el flete y el agente de destino. Controlas el precio del trayecto, la fecha de salida y, sobre todo, los gastos en el puerto español. Si el proveedor está lejos del puerto, FCA en su almacén o en el de consolidación es igual de bueno.
Aéreo: pide FCA aeropuerto o almacén del agente. Es el equivalente aéreo de FOB. Las reglas marítimas no sirven en avión, y CPT o DAP te dejan otra vez en manos del transitario que elija el proveedor.
Si solo te ofrecen EXW, conviértelo en FCA. En EXW te toca a ti el despacho de exportación chino, y un comprador extranjero no puede hacerlo a su nombre: necesita una empresa local con licencia de exportación. En la práctica lo acaba haciendo el propio proveedor o un agente, fuera de contrato. Pide que el precio incluya carga y exportación; la diferencia suele ser pequeña y te ahorra el problema.
CIF o CFR, solo si comparas el coste puesto en almacén. Pueden salir bien con proveedores serios y volúmenes pequeños, pero pide antes a tu transitario el desglose de gastos de destino. Y si aceptas CIF, contrata tú un seguro con cláusula A: el del proveedor no te protege de casi nada.
DDP, solo si sabes quién va a figurar como importador. En DDP el vendedor despacha la importación en España y paga el arancel y el IVA. Si el DUA no sale a tu nombre, ese IVA no te lo puedes deducir y no controlas qué valor ni qué código se declaró de tu mercancía. Lo comparamos a fondo en FOB frente a DDP al comprar en China.
Para ver cómo se reparte cada gasto en el caso más común, esta es una importación en grupaje FOB Ningbo con destino a un almacén de Valencia, la misma ruta que describimos en el grupaje de Ningbo a Valencia:
| Tramo o coste | Quién lo paga en FOB | Y en EXW |
| Recogida en fábrica y transporte al puerto o almacén | Proveedor | Tú |
| Despacho de exportación en China | Proveedor | Tú (y no puedes hacerlo a tu nombre) |
| Gastos de terminal y carga a bordo en origen | Proveedor | Tú |
| Flete marítimo Ningbo-Valencia | Tú | Tú |
| Seguro de la mercancía (opcional pero recomendable) | Tú | Tú |
| Gastos de destino en el puerto de Valencia | Tú | Tú |
| Despacho de importación, arancel e IVA | Tú | Tú |
| Entrega en tu almacén | Tú | Tú |
La diferencia entre FOB y EXW está entera en las tres primeras filas, y son justo las que un importador desde España tiene más difícil gestionar a 10.000 kilómetros. El coste completo de cada tramo, con rangos orientativos del mercado, lo tienes en cuánto cuesta importar de China a España, y si llenas un contenedor, en el precio del contenedor desde China.
Negocia el Incoterm antes de firmar el pedido
Te decimos qué regla pedir a tu proveedor y cuánto te va a costar la mercancía puesta en tu almacén, con flete, gastos de destino, aduana e impuestos. Tiempos y tarifas según ruta y naviera colaboradora.
El Incoterm no cambia lo que pagas a la aduana
Es la pregunta que más recibimos: «si compro en FOB en vez de en CIF, ¿pago menos arancel?». No. El valor en aduana en la Unión Europea es el precio de la mercancía más el transporte y el seguro hasta la entrada en la UE, compres con la regla que compres. Si tu factura es FOB, se le suma el flete que pagas tú; si es CIF, ya viene incluido. Un ejemplo ilustrativo, con cifras redondas:
| Concepto (ejemplo ilustrativo) | Importe |
| Mercancía, factura FOB Ningbo | 18.000 € |
| + Flete y seguro hasta Valencia | 1.600 € |
| = Valor en aduana | 19.600 € |
| Arancel del ejemplo (3,7 %) | 725,20 € |
| IVA 21 % sobre valor en aduana + arancel | 4.268,29 € |
Con la misma mercancía comprada en CIF Valencia por 19.600 €, el valor en aduana sería idéntico. Lo que el Incoterm sí cambia es quién aporta la factura del flete, cuánto te cuesta de verdad ese flete y quién controla los gastos de destino. El porcentaje de arancel depende del código de tu producto —lo explicamos en aranceles de importación en España—, y la base del IVA, con los gastos accesorios que se suman hasta el primer destino, en el IVA de importación. Si tu envío va en avión, el cálculo tiene algún matiz propio que tratamos en el valor en aduana en importación aérea.
Qué cambió en los Incoterms 2020 respecto a 2010
La revisión de 2020 no fue una revolución, pero tocó cuatro cosas que afectan a quien importa. Si tu proveedor sigue usando plantillas antiguas con «Incoterms 2010», estos son los puntos a vigilar:
| Cambio | Qué significa para ti |
| DAT pasa a ser DPU | La entrega descargada ya no tiene que ser en una terminal: puede ser cualquier lugar, incluido tu almacén. |
| CIP exige cláusula A | En CIP el seguro mínimo pasa a ser «todo riesgo». En CIF se mantiene la cláusula C. |
| FCA con B/L «a bordo» | Se puede pactar que el comprador instruya a su transportista para emitir un conocimiento de embarque a bordo, clave si pagas con crédito documentario. |
| Transporte con medios propios | En FCA, DAP, DPU y DDP ya se admite que vendedor o comprador transporten con sus propios vehículos. |
| Costes de seguridad | Cada regla indica quién asume los requisitos y costes de seguridad del transporte, que antes quedaban en el aire. |
La ICC revisa las reglas aproximadamente cada diez años. Mientras no entre en vigor una versión nueva, la de 2020 es la de referencia, aunque un contrato puede seguir citando la de 2010 si las dos partes lo pactan expresamente. Lo que no puede faltar es la mención a la versión.
Los errores con Incoterms que más dinero cuestan
Escribir la sigla sin lugar. «FOB China» no es un Incoterm: ¿qué puerto? Si el proveedor carga en un puerto más lejano del previsto, el flete y el tránsito cambian y nadie ha incumplido nada.
Usar reglas marítimas en aéreo o courier. Un «FOB» en una factura de envío aéreo deja sin definir dónde pasa el riesgo, y en caso de daño la discusión está servida.
Dar por hecho que CIF te asegura bien. Cubre lo mínimo y a nombre de quien lo contrata. Si hay siniestro, reclamar a una aseguradora china desde España es lento y caro.
Que el Incoterm de la factura no coincida con el del pedido. La factura comercial, la proforma y el contrato deben decir lo mismo. Si no, la aduana y tu transitario trabajarán con la factura, y es la que habrá que corregir.
Aceptar DDP para vender en Amazon sin revisar quién importa. Muchos envíos a almacenes de Amazon llegan en DDP con un importador que no eres tú. Cómo organizarlo bien lo explicamos en enviar productos a Amazon FBA desde China.
Guías de cada Incoterm
Esta es la página central del bloque de Incoterms de VIAMARIS. Cada regla que más se usa al importar de China tiene su propia guía, con ejemplos de rutas reales y el reparto de costes tramo a tramo:
Cómo lo hacemos en VIAMARIS
En VIAMARIS somos un transitario colaborador: trabajamos con una red de navieras, agentes en origen y agentes de aduanas en España para mover tu mercancía de China a tu almacén. Cuando un importador nos consulta, lo primero que miramos no es el flete, sino el Incoterm que tiene negociado, porque ahí se decide cuánto de la cadena vas a poder controlar.
Si todavía no has cerrado el pedido, te ayudamos a pedir el Incoterm correcto y a comparar ofertas en términos de coste puesto en almacén, no de precio de fábrica. Si ya compraste en FOB o en FCA, coordinamos con el agente en origen la recogida o la entrega en el puerto, el flete, el despacho de importación con nuestros agentes de aduanas colaboradores y la entrega final. Y si te han ofrecido CIF o DDP, te decimos con claridad qué gastos te van a aparecer en destino y si compensa. Los tiempos que te damos son orientativos y dependen de la naviera y del puerto: preferimos decírtelo a prometer una fecha que no depende de nosotros.
¿Tienes una oferta de tu proveedor encima de la mesa?
Envíanos la proforma, el Incoterm y el volumen. Te devolvemos el coste real hasta tu almacén y te decimos si te conviene cambiar de regla antes de pagar.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los Incoterms 2020?
Son las 11 reglas publicadas por la Cámara de Comercio Internacional, en vigor desde el 1 de enero de 2020, que definen en una compraventa internacional dónde se entrega la mercancía, en qué punto pasa el riesgo del vendedor al comprador y quién paga cada coste de transporte, seguro y aduana. Se aplican cuando el contrato las cita con la sigla, el lugar y la versión.
¿Cuántos Incoterms hay y cuáles son?
Hay 11. Siete sirven para cualquier modo de transporte: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP. Cuatro son solo para transporte marítimo y fluvial: FAS, FOB, CFR y CIF.
¿Qué Incoterm conviene al importar de China?
En marítimo, FOB puerto de carga o FCA, porque el proveedor entrega la mercancía despachada de exportación y el importador elige y controla el flete y los gastos de destino. En aéreo, FCA. EXW conviene evitarlo porque obliga al comprador a despachar la exportación en China, y CIF o DDP solo compensan comparando antes el coste total puesto en almacén.
¿Dónde pasa el riesgo en CIF?
En el puerto de origen, cuando la mercancía está a bordo del buque, aunque el vendedor pague el flete hasta el puerto de destino. El vendedor debe contratar un seguro mínimo con la cláusula C del Instituto de Aseguradores de Londres por el 110 % del valor del contrato.
¿Qué diferencia hay entre FOB y FCA?
FOB es una regla solo marítima en la que el riesgo pasa cuando la mercancía está a bordo del buque. FCA sirve para cualquier transporte y el riesgo pasa cuando el vendedor entrega la mercancía al transportista designado por el comprador, en su almacén o en una terminal. Para mercancía en contenedor, la Cámara de Comercio Internacional considera más adecuada FCA.
¿El Incoterm cambia el arancel que pago?
No. En la Unión Europea el valor en aduana es el precio de la mercancía más el transporte y el seguro hasta la entrada en la UE, con cualquier Incoterm. El Incoterm solo cambia quién paga el flete y quién aporta su factura para sumarla a la base.
¿Puedo deducirme el IVA si compro en DDP?
Solo si la declaración de importación sale a tu nombre como importador. En un DDP puro el vendedor figura como importador y paga el IVA de importación, por lo que el comprador no puede deducirlo y tampoco controla el valor ni el código arancelario declarados.
¿Qué cambió de los Incoterms 2010 a 2020?
DAT se sustituyó por DPU, el seguro mínimo en CIP pasó a la cláusula A de todo riesgo, en FCA se puede pactar un conocimiento de embarque a bordo, se admite el transporte con medios propios en FCA, DAP, DPU y DDP, y cada regla asigna los costes de seguridad del transporte.
¿Siguen vigentes los Incoterms 2020?
Sí. La Cámara de Comercio Internacional revisa las reglas aproximadamente cada diez años y, mientras no entre en vigor una versión nueva, la de 2020 es la de referencia. Un contrato puede citar otra versión si las partes lo pactan, por eso es importante indicar siempre la versión junto a la sigla y el lugar.
FUENTES OFICIALES
Última actualización: octubre de 2026. Las cifras de arancel e IVA del ejemplo son ilustrativas; los tipos reales dependen del código TARIC y del origen de tu mercancía.