INCOTERMS · INCOTERM FOB · ACTUALIZADO OCT. 2026
El Incoterm FOB (Free On Board, «franco a bordo») significa que tu proveedor entrega la mercancía cargada a bordo del buque en el puerto de salida, con la exportación despachada, y que desde ese momento el riesgo y todos los costes siguientes son tuyos: flete, seguro, gastos del puerto de destino, aduana e impuestos. Es la regla que más usan los importadores que compran en China, porque te deja elegir el transporte y controlar lo que pagas en España. Lo que el precio FOB no te dice, y aquí sí, es qué gastos en origen pueden aparecerte igualmente en la factura.
Qué es FOB y dónde pasa el riesgo
FOB es una de las 11 reglas de los Incoterms 2020 que publica la Cámara de Comercio Internacional, y una de las cuatro que solo sirven para transporte marítimo o fluvial. Siempre va seguida del puerto de carga: «FOB Ningbo», «FOB Shanghái», «FOB Shenzhen». El vendedor cumple cuando la mercancía está a bordo del buque que tú has designado en ese puerto. Hasta ese instante, si algo se rompe, se pierde o se retrasa, es su problema; a partir de ahí, tuyo.
Por eso en FOB el flete lo contratas tú, a través de tu transitario. Es la diferencia práctica con CIF o CFR, donde el proveedor elige naviera y agente. Y por eso FOB es la regla que recomendamos en marítimo a casi cualquier pyme que importa de China: el control del viaje y de los gastos en España queda de tu lado.
| Coste o riesgo en FOB Shenzhen → Valencia | Proveedor | Tú |
| Embalaje de exportación y marcado de cajas | ✔ | |
| Transporte de la fábrica al puerto o al almacén de consolidación | ✔ | |
| Despacho de exportación en China | ✔ | |
| Gastos de terminal y carga a bordo en origen | ✔ | |
| Riesgo hasta que la mercancía está a bordo | ✔ | |
| Flete marítimo Shenzhen-Valencia | ✔ | |
| Riesgo en el trayecto y seguro de la mercancía | ✔ | |
| Gastos del puerto de destino | ✔ | |
| Despacho de importación, arancel e IVA | ✔ | |
| Transporte hasta tu almacén | ✔ |
¿Tienes un precio FOB y quieres saber cuánto te cuesta la mercancía puesta en tu almacén? Pásanos el puerto, el volumen y el peso y te damos la parte que va de tu cuenta.
Qué incluye de verdad un precio FOB en China
En teoría, un precio FOB cubre todo lo necesario hasta la carga a bordo. En la práctica china hay tres matices que conviene aclarar antes de pagar el depósito:
El puerto tiene que ser concreto. «FOB Shenzhen» puede significar Yantian o Shekou; «FOB Guangzhou», Nansha o Huangpu. Si la fábrica está en el interior, pregunta si el precio incluye el camión hasta ese puerto o solo hasta la estación más cercana.
Los precios «FOB» de las plataformas no siempre lo son. Muchos anuncios de Alibaba muestran un «FOB price» que en realidad es precio de fábrica. Pídelo por escrito en la proforma con el Incoterm y el puerto; lo explicamos en cómo importar de Alibaba a España.
El peso bruto verificado del contenedor (VGM) y la documentación de exportación son del vendedor. En contenedor completo, el VGM que exige el convenio SOLAS de la Organización Marítima Internacional debe llegar a tiempo o el contenedor no embarca.
La trampa de los gastos en origen en grupaje
Aquí está el punto que más discusiones genera cuando importas en grupaje (LCL). Compras FOB, así que los gastos de origen son del proveedor. Pero cuando el proveedor entrega sus cajas en el almacén de consolidación, algunos consolidadores le cobran a él la manipulación y la documentación, y otros las dejan «a cobrar» al destinatario. Si nadie lo ha aclarado, te llega en Valencia una factura por gastos de origen que, según el contrato, no te tocaban.
⚠️ Cómo evitar pagar dos veces el origen
Pide a tu transitario que confirme por escrito, antes de la entrega, qué gastos cobrará el almacén al proveedor en origen. Y pide al proveedor que su precio FOB incluya expresamente «LCL origin charges». Si aun así te los facturan, tienes base para descontárselos al proveedor en el siguiente pedido.
En grupaje, además, pagas el flete por el mayor de dos valores, volumen o peso, y hay recargos que varían con la temporada. Lo tienes con ejemplos en CBM, peso tasable y recargos del LCL.
FOB bien hecho: sin gastos de origen duplicados
Coordinamos con nuestros agentes colaboradores en China la entrega de tu proveedor y te confirmamos por escrito qué paga cada uno antes de que salga la mercancía. Tarifas según ruta y naviera colaboradora.
FOB en los principales puertos de China
El puerto que figure tras «FOB» cambia el flete, las salidas disponibles y el tránsito. Estos son los que más vemos en las importaciones de nuestros clientes:
| Puerto FOB | Zona industrial que cubre | Guía de ruta |
| Shanghái | Delta del Yangtsé, Jiangsu, Zhejiang norte | LCL Shanghái-Valencia |
| Ningbo | Zhejiang: Yiwu, Ningbo, Taizhou | LCL Ningbo-Valencia |
| Shenzhen (Yantian, Shekou) | Delta del río Perla: electrónica, iluminación | Grupaje Shenzhen-España |
Shanghái, Ningbo-Zhoushan y Shenzhen están entre los mayores puertos de contenedores del mundo y tienen salidas semanales directas o con un transbordo hacia el Mediterráneo, así que un precio FOB en cualquiera de los tres es fácil de mover. Los problemas empiezan con puertos secundarios o con fábricas lejos de la costa.
FOB frente a las otras opciones del proveedor
Tu proveedor chino te ofrecerá casi siempre una de estas cuatro fórmulas. Así se comparan desde tu lado:
| Oferta | Lo que ganas | Lo que pierdes |
| EXW | Un precio unitario algo menor | Te toca la exportación china, que no puedes hacer a tu nombre |
| FOB | Control del flete y de los gastos en España | Tienes que tener transitario (o buscarlo) |
| CIF / CFR | Olvidarte del flete | Gastos de destino que no negocias y seguro mínimo |
| DDP | Recibirlo en la puerta sin trámites | El IVA no te lo deduces y no controlas lo declarado |
Las dos comparaciones que más se consultan las tenemos desarrolladas con números: FOB o CIF al importar y FOB frente a DDP desde China. El resto de reglas y cuándo usar cada una, en la tabla completa de los 11 Incoterms.
¿Y si el envío va en avión?
FOB es solo marítimo: en aéreo no hay buque a cuyo bordo cargar la mercancía. El equivalente es FCA en el aeropuerto o en el almacén del agente de carga. Lo explicamos en la guía de importación aérea desde China.
El valor FOB en la aduana
Comprar en FOB no reduce los impuestos de importación. En la Unión Europea, el valor en aduana es el precio de la mercancía más el transporte y el seguro hasta la entrada en la UE. Si tu factura es FOB, a ese importe se le suma el flete y el seguro que pagas tú, y sobre el total se aplican el arancel y después el IVA. Para calcular cuánto te cuesta cada unidad puesta en almacén, con todos esos tramos sumados, usa la guía de cómo calcular el landed cost.
Cómo lo hacemos en VIAMARIS
La mayoría de los importadores que nos escriben ya compran en FOB. En VIAMARIS, como transitario colaborador, lo que hacemos es convertir ese precio en un coste final: tomamos el puerto y la fecha que te da el proveedor, coordinamos con nuestros agentes en China la entrega en el almacén o en la terminal, reservamos con navieras colaboradoras y gestionamos el despacho con agentes de aduanas colaboradores hasta tu almacén.
Antes de la entrega te confirmamos por escrito qué gastos van en origen a cargo del proveedor, para que no aparezcan duplicados en destino. Si todavía estás eligiendo con quién trabajar, repasa primero qué hace un transitario y qué preguntarle. Los tiempos que te damos son orientativos, sujetos a la naviera y a los transbordos.
Tienes el FOB. Nosotros, el resto del camino
Puerto de salida, volumen, peso y destino: con eso te devolvemos el coste puesto en tu almacén.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa FOB?
FOB son las siglas de Free On Board, «franco a bordo». Es un Incoterm marítimo por el que el vendedor entrega la mercancía cargada a bordo del buque en el puerto de salida acordado, con la exportación despachada. Desde ese momento el riesgo y los costes siguientes corresponden al comprador.
¿Quién paga el flete en FOB?
El comprador. En FOB el importador contrata y paga el transporte marítimo principal, normalmente a través de su transitario, además del seguro, los gastos del puerto de destino, el despacho de importación y la entrega final.
¿Dónde pasa el riesgo en FOB?
Cuando la mercancía está a bordo del buque en el puerto de carga designado. Antes de ese momento el riesgo es del vendedor; después, del comprador.
¿Qué diferencia hay entre FOB y EXW?
En EXW el vendedor solo pone la mercancía a disposición en su fábrica, y el comprador asume la carga, el transporte al puerto y el despacho de exportación. En FOB el vendedor se encarga de todo eso hasta cargar la mercancía a bordo. Importando de China, FOB evita que el comprador tenga que gestionar una exportación que no puede hacer a su nombre.
¿Qué diferencia hay entre FOB y CIF?
En ambos el riesgo pasa a bordo en el puerto de origen, pero en CIF el vendedor contrata y paga el flete y un seguro mínimo hasta el puerto de destino. En FOB el flete y el seguro los elige y paga el comprador, que gana control sobre el transporte y los gastos de destino.
¿Se puede usar FOB en envíos aéreos?
No es correcto. FOB está pensado solo para transporte marítimo y fluvial. En aéreo, la regla equivalente es FCA, con entrega en el aeropuerto o en el almacén del agente de carga.
¿El precio FOB incluye los gastos de origen del grupaje?
Debería, porque los gastos hasta la carga a bordo son del vendedor. En la práctica, algunos almacenes de consolidación dejan esos gastos a cobrar al destinatario, así que conviene que el proveedor confirme por escrito que su precio FOB incluye los gastos de origen del LCL.
¿Pago menos impuestos si compro en FOB?
No. El valor en aduana en la Unión Europea incluye el transporte y el seguro hasta la entrada en la UE con cualquier Incoterm. Con una factura FOB, al precio se le suman el flete y el seguro para calcular el arancel y el IVA.
FUENTES
Última actualización: octubre de 2026. Tránsitos y tarifas orientativos, sujetos a la naviera colaboradora y a la temporada.