TRANSPORTE AÉREO · ACTUALIZADO ABR. 2026
El flete aéreo cuesta entre 8 y 15 veces más por kilo que el marítimo, pero en algunos escenarios sale más barato. No es una boutade: cuando el coste de quedarte sin stock o de reponer un lanzamiento fallido supera el sobrecoste del avión, mandar 300 kilos por aire puede ahorrarte 12.000 euros. Te explicamos cuándo compensa cada modo, cómo calcular tu punto de equilibrio en menos de cinco minutos y qué errores cometen los importadores que aún deciden por intuición.
Las cifras reales en 2026
| Concepto | Marítimo (FCL/LCL) | Aéreo (carga general) |
| Coste medio China-España | 0,30-0,80 €/kg | 4,50-9,00 €/kg |
| Tránsito puerto-puerto / aero-aero | 25-35 días | 3-7 días |
| Tránsito total puerta a puerta | 35-50 días | 7-12 días |
| Volumen mínimo eficiente | 1 m³ (LCL) | 100 kg (carga general) |
| Volumen máximo razonable | Sin límite (FCL múltiples) | ~3.000 kg por envío típico |
| Huella CO₂ por tonelada-km | 8-15 g | 500-900 g |
El factor menos comprendido del aéreo es el peso volumétrico. Las aerolíneas facturan por el mayor de dos valores: el peso real o el peso volumétrico, calculado como volumen (m³) × 167. Una caja ligera y voluminosa paga como si pesara mucho más. Si tu mercancía es ligera (almohadas, juguetes de peluche, packaging sobredimensionado), el aéreo sale entre un 30% y un 80% más caro de lo que pensabas mirando solo el peso real.
💡 La fórmula del peso volumétrico
Peso volumétrico (kg) = Largo × Ancho × Alto (cm) ÷ 6000. O equivalente: m³ × 167. Si tu peso real es menor, pagas el volumétrico. Es por eso que un cargamento de fundas de almohada que pesa 80 kg pero ocupa 1,5 m³ se factura como 250 kg.
El punto de equilibrio: una calculadora mental que funciona
Olvida las reglas del estilo «menos de 500 kg, aéreo». Funcionan mal porque ignoran el valor unitario, el margen y el coste del retraso. La pregunta correcta tiene tres variables:
¿Cuánto ahorras en €/kg eligiendo marítimo? Diferencia entre los dos modos.
¿Cuánto vale tu producto por kilo? No el precio de venta, el margen real perdido si te quedas sin stock.
¿Cuántos días extra te cuesta el marítimo? Habitualmente 25-35 días más de tránsito puerta a puerta.
Punto de equilibrio aéreo vs marítimo
Aéreo compensa cuando: (Margen perdido por stock-out + coste del retraso) > (Sobrecoste aéreo vs marítimo × kg enviados)
Ejemplo 1: lanzamiento Amazon FBA, 400 kg de producto premium
Vendes un producto de cocina a 35 € con 14 € de margen. La fábrica en Shenzhen tiene 400 kg listos. Tu próximo restock marítimo llegaría en 45 días pero ya estás en stock-out crítico (-30 unidades vendidas/día confirmadas).
| Concepto | Marítimo | Aéreo |
| Coste flete (400 kg) | 240 € (LCL) | 2.600 € (6,50 €/kg) |
| Días extra hasta llegar | +38 días vs aéreo | — |
| Margen perdido (30 ud/día × 14 €) | 38 × 30 × 14 = 15.960 € | 0 € |
| Coste real total | 16.200 € | 2.600 € |
El aéreo te ahorra 13.600 €. Y eso sin contar el daño al ranking del listing por agotamiento prolongado, que en Amazon puede tardar 4-6 semanas en recuperarse y vale tanto o más que el margen directo perdido.
Ejemplo 2: reposición planificada de 400 kg con stock disponible
Mismo producto, mismas cantidades, pero esta vez tienes 60 días de stock por delante. No hay urgencia. ¿Aéreo o marítimo?
Marítimo: 240 € de flete + 0 € de margen perdido = 240 €. Aéreo: 2.600 €. La diferencia (2.360 €) es dinero tirado. Mismo producto, mismas cifras, decisión inversa. La urgencia y el riesgo de stock-out son las dos variables que invierten el cálculo.
¿Necesitas decidir ya?
Te damos cotización aérea y marítima en paralelo para que compares con datos reales.
Cuándo el aéreo es directamente la única opción
Productos con caducidad corta: cosmética activa, alimentación, suplementos con fecha próxima.
Lanzamientos críticos: primera unidad en Amazon que necesita reviews y rotación rápidas para escalar el listing.
Productos de alto valor por kilo: electrónica de consumo, joyería, smartwatches. El sobrecoste del aéreo desaparece dentro del margen.
Reposiciones de emergencia: stock-out confirmado o previsible en menos de 30 días.
Muestras y prototipos: volúmenes pequeños donde el LCL paga gastos fijos (despacho, manipulación) que casi igualan el flete aéreo.
Cuándo el marítimo gana por goleada
Reposiciones planificadas con 60+ días de stock disponible. No hay urgencia, no hay penalización por esperar.
Productos voluminosos y baratos: muebles, decoración, accesorios grandes. El peso volumétrico aéreo dispara el coste hasta lo absurdo.
Volúmenes superiores a 2-3 m³: aprovechas economías de escala en LCL o saltas a un FCL completo. Consulta los precios actualizados de contenedor China-España.
Mercancía pesada y de bajo valor unitario: ferretería, productos industriales, materia prima.
La estrategia híbrida que usan los pros
Los importadores experimentados raramente eligen «todo aéreo» o «todo marítimo». Combinan modos según el momento del ciclo de vida del producto:
Lanzamiento por aéreo (200-500 unidades)
Mandas un primer lote pequeño por avión para validar mercado, recoger reviews y empezar a rotar. Coste alto pero asumido como inversión de marketing.
Reposición principal por marítimo
Una vez confirmada la demanda, encargas el bulk en China y lo metes en LCL o FCL. Tránsito 35-50 días asumibles porque ya tienes stock del lanzamiento aéreo cubriendo.
Aéreo de emergencia como red de seguridad
Si la demanda se dispara o el marítimo se retrasa, mandas 200-400 kg por avión para cubrir el hueco hasta que llegue el contenedor. Es exactamente el escenario del Ejemplo 1.
Errores frecuentes
⚠️ Comparar solo el coste del flete
El aéreo parece carísimo cuando miras solo «240 € vs 2.600 €». Pero el verdadero coste del marítimo incluye días extra de capital inmovilizado, riesgo de stock-out y, en el peor caso, daño a la posición del listing. Calcula coste TOTAL, no flete.
⚠️ Olvidar el peso volumétrico
Pides una cotización por peso real y luego te llega una factura un 60% mayor porque la mercancía era voluminosa. Antes de cotizar aéreo, calcula tu peso volumétrico con la fórmula de arriba.
⚠️ Pensar que aéreo = courier
Flete aéreo (carga aérea consolidada) y courier (DHL, FedEx, UPS) son servicios distintos. El courier tiene un punto de equilibrio diferente y suele ganar por debajo de 100-150 kg. Por encima, el flete aéreo tradicional sale más barato por kilo.
Cotización paralela: aéreo y marítimo
Cuéntanos qué necesitas mover, desde dónde y para cuándo. Te entregamos las dos cotizaciones juntas para que decidas con números reales.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto más caro es el flete aéreo respecto al marítimo?
Entre 8 y 15 veces más por kilo. El marítimo desde China a España se mueve entre 0,30 y 0,80 €/kg. El aéreo, entre 4,50 y 9,00 €/kg para carga general. La diferencia se reduce o se invierte cuando el coste de quedarte sin stock supera el sobrecoste del aéreo.
¿A partir de cuántos kilos no compensa el aéreo?
No hay umbral fijo, pero como regla orientativa: por encima de 1.500-2.000 kg con producto de bajo o medio valor, el marítimo gana por mucho margen. Por debajo de 500 kg con producto de alto valor o riesgo de stock-out, el aéreo suele compensar.
¿Qué es el peso volumétrico?
Es el peso «facturable» calculado a partir del volumen ocupado. Fórmula: largo × ancho × alto en cm dividido entre 6.000, o equivalente, m³ × 167. Las aerolíneas cobran por el mayor entre el peso real y el volumétrico, así que la mercancía ligera y voluminosa siempre paga por volumen.
¿Cuánto tarda el flete aéreo desde China a España?
El tránsito puro aeropuerto-aeropuerto es de 3 a 7 días. Sumando consolidación en origen, despacho de aduanas en destino y entrega final, el tiempo total puerta a puerta queda entre 7 y 12 días. Frente a los 35-50 días del marítimo, la diferencia son 25-40 días.
¿Puedo enviar pallets directamente a Amazon FBA por flete aéreo?
Sí, y es exactamente lo que hacen muchos sellers en lanzamientos o reposiciones de emergencia. Los pallets van etiquetados con los códigos FBA del almacén destino, llegan al aeropuerto europeo, pasan despacho de aduanas y entran al almacén Amazon en 7-10 días desde la salida en China.
